2025년 5월, 아시아 일부 국가를 중심으로 코로나19가 다시 확산되고 있습니다. 특히, 이번 재유행의 중심에는 새로운 변이 바이러스 NB.1.8.1이 있습니다. 그렇다면 이 변이는 기존의 바이러스들과 어떤 점이 다를까요?
🧬 NB.1.8.1 변이 바이러스란?
NB.1.8.1은 오미크론 계열의 하위 변이로, 2025년 초 인도에서 처음 확인되었으며 현재 홍콩, 싱가포르, 태국, 대만 등지로 빠르게 확산되고 있습니다.
주요 특징:
- 전파력 증가: 기존 오미크론 변이보다 감염 속도가 빠릅니다.
- 면역 회피력 강화: 이전 감염이나 백신 접종으로 형성된 항체를 어느 정도 회피하는 것으로 알려졌습니다.
- 증상 경미하지만 지속적: 고열보다는 인후통, 기침, 피로감 등의 증상이 장기화되는 경향이 있습니다.
🔍 기존 변이와의 비교
| 항목 | NB.1.8.1 | JN.1 (2024년 주요 변이) | BA.5 (2023년 변이) |
|---|---|---|---|
| 전파력 | 매우 높음 | 높음 | 중간 |
| 면역 회피력 | 강화됨 | 보통 | 낮음 |
| 중증도 | 낮음 | 낮음 | 중간 |
| 주요 증상 | 인후통, 피로, 기침 | 기침, 콧물 | 고열, 기침 |
🌍 현재 NB.1.8.1 유행 국가
- 홍콩: 하루 확진자 수 5,000명 이상 증가
- 태국: 입원 환자 증가세
- 싱가포르: 마스크 착용 권고 재도입
- 인도: NB.1.8.1 외에도 LF.7, JN.1.7 등 새로운 변이 동시 유행
💉 백신 효과는?
NB.1.8.1에 대한 백신의 효과는 다소 낮아졌지만, 중증 예방 효과는 여전히 유지되고 있습니다. 각국은 고위험군 및 65세 이상을 중심으로 추가 부스터 접종을 권고하고 있습니다.
🛡️ 개인이 해야 할 대처 방법
- 실내에서는 마스크 착용을 생활화
- 증상 발생 시 신속하게 자가진단키트 사용
- 백신 추가 접종 여부 확인
- 면역력 강화 (충분한 수면, 비타민 D 섭취 등)
NB.1.8.1 변이는 아직까지는 중증 위험은 낮지만, 높은 전파력과 면역 회피력으로 인해 많은 국가에서 주목하고 있습니다. 정확한 정보와 개인 방역 수칙 실천이 무엇보다 중요합니다.